Aquecimento global
Termo utilizado para o aumento da temperatura do planeta Terra. Especialistas afirmam que, nos últimos anos, o aquecimento tem sido causado principalmente pela alta concentração de poluentes na atmosfera e, também, pela ação humana. De acordo com o IPCC (sigla em inglês para Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas), o aquecimento será mais intenso nos continentes do que nas áreas oceânicas e mais no hemisfério norte do que no sul. Além disso, o aumento da temperatura promete acabar com as diferenças entre as estações do ano, prejudicando safras inteiras devido ao excesso de calor e chuva em épocas erradas
Assoreamento
É o acúmulo de solo, areia e outros materiais nos rios e lagos, causado principalmente pela erosão. A deposição desses sedimentos é realizada pela chuva ou pelo vento, que traz como conseqüência a redução do volume e o escurecimento da água, dificultando a fotossíntese.
Aterro controlado
É o local utilizado para despejo do lixo coletado na cidade, sendo coberto com uma camada de terra no final da jornada de trabalho. Acredita-se que essa técnica não causa danos ou riscos à saúde pública e a segurança, além de minimizar os impactos ambientais.
Aterro sanitário
Termo que designa a técnica de disposição do lixo, que permite a confinação segura em termos de controle da poluição ambiental e proteção à saúde pública.
Biodiesel
Combustível alternativo produzido com vários tipos de matérias-primas, como soja, canola, girassol, pinhão-manso, mamona, dendê e gordura animal, podendo ser utilizado em seu estado puro ou misturado ao óleo diesel, em proporções de 5% a 20%.
Biodigestor
Modelo de tratamento de esgotos que dispensa produtos químicos. Durante o processo, com a ausência de oxigênio, as bactérias presentes nos resíduos digerem a matéria orgânica. Em seguida o efluente é limpo por meio de um filtro biológico, tornando a água limpa para utilização.
Bioma
É uma região que concentra clima e geografia muito parecidos e onde há várias espécies de animais e plantas que só se desenvolvem e convivem nesses lugares porque se adaptaram a eles.
Calota polar
Região que se estende ao redor do pólo do planeta, coberta de gelo ou outras substâncias congeladas.
Chorume
Líquido muito poluente liberado durante a decomposição do lixo orgânico. Num lixão, o chorume pode poluir o solo, as águas superficiais e subterrâneas e também o ar.
Chuva ácida
O termo designa genericamente a chuva, neve ou neblina com alta concentração de ácidos em sua decomposição. A principal medida para a redução desse tipo de fenômeno é o uso de combustíveis alternativos ou a utilização de carvão com menor teor de enxofre.
Desertificação
Fenômeno de causas natural e humana no qual, por diversos fatores, a vegetação se torna fraca e a água rara.
Desmatamento
Devastação de florestas e matas. O desmatamento é prejudicial ao meio ambiente porque resulta na emissão de gás carbônico (CO2) e outros gases de efeito estufa, o que causa o aumento da temperatura no planeta.
Ecossistema
É o conjunto dos seres vivos e do seu meio ambiente físico, incluindo as relações de suas características físico-químicas. O conceito envolve os relacionamentos entre determinado meio ambiente, a água, o solo, a atmosfera e todos os seres vivos - flora, fauna e microorganismos - que nele habitam, mantendo o equilíbrio biológico.
Efeito Estufa
Fenômeno decorrente do acúmulo de gases na atmosfera, que provocam a retenção de calor e o aumento de temperatura na Terra. Não ocorre de modo uniforme no planeta.
Efluentes
São todas as substâncias líquidas produzidas pela atividade humana, como os esgotos domésticos e os resíduos líquidos e gasosos das indústrias, em geral, lançados em cursos d’água, lago ou aquífero, com ou sem tratamento e com a finalidade de utilizar estes no seu transporte e diluição
Fertilizantes
Compostos químicos usados para suprir a deficiência de substâncias de vegetais. Os fertilizantes aumentam a produtividade agrícola, mas, ao mesmo tempo, contaminam as águas superficiais e aqüíferos subterrâneos com nitrogênio, fósforo e potássio.
Floresta primária
Floresta intocada ou aquela em que a ação humana não provocou significativas mudanças de suas características originais de estrutura e de espécies.
Fotossíntese
Síntese de moléculas orgânicas a partir do dióxido de carbono da atmosfera e da água. Esse processo utiliza a radiação solar como fonte de energia e contribui para a redução do efeito estufa.
Habitat
Local onde vive um organismo. A destruição ou modificação de habitats é, de longe, a primeira causa de perda da biodiversidade.
Hectare
Unidade de medida agrária, equivalente a uma área de 10.000 metros quadrados ou um hectômetro quadrado, equivalente a área de um campo de futebol.
Hotspots
Conceito criado pelo ecólogo inglês Norman Myers, refere-se às zonas do planeta mais ricas em biodiversidade e mais ameaçadas de destruição. No total são 34 zonas, incluindo a Mata Atlântica e o cerrado brasileiro.
Mata ciliar
Mata que ocupa margens de rios e mananciais. Mantém-se verde durante todo o ano com árvores de 20 a 30 metros.
Meio ambiente
Conceito que define as relações entre os diversos aspectos que regem a vida em todas as suas formas. A principal causa do desaparecimento das espécies é a degradação dos ambientes naturais, provocada por desmatamento, expansão agrícola, urbanização e poluição.
Metano
Responde por um terço do aquecimento do planeta. Seu poder de retenção de calor na atmosfera é 23 vezes maior que o do dióxido de carbono, o metano é liberado na queima do gás natural, do carvão ou de matéria vegetal em processo de decomposição de resíduos orgânicos. Criação de gado e plantações de arroz também geram emissão de metano.
Pegada Hídrica
É a soma do consumo de água doce necessário na cadeia de um produto - desde o cultivo das matérias-primas até o uso final pelo consumidor - e da poluição gerada por conta de sua produção.
Pegada ecológica
Área de terra necessária para sustentar o consumo e o desperdício do ser humano.
Reciclagem
Processo pelo qual o material considerado lixo passa para ser transformado em um novo produto. Os materiais que mais se prestam à reciclagem são papel, alumínio, vidro e plástico.
Reserva ecológica
Áreas cujo objetivo é a proteção e a manutenção das florestas, demais formações de vegetação natural, públicas ou particulares, e espaços considerados de preservação permanente.
Resíduo
Termo utilizado para qualquer material, seja gás, líquido ou sólido, resultante de processos de produção, extração de recursos naturais, execução e utilização de produtos e serviços.
Sustentabilidade
Conceito relacionado à continuidade dos aspectos econômico, social, cultural e ambiental da sociedade humana, afim de tornar possível a recomposição das agressões impostas à sociedade e ao ambiente. Para ser sustentável, um empreendimento humano deverá ser ecologicamente correto, economicamente viável, socialmente justo e culturalmente aceito
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